Une intruse à bord (PV Vlad)

Convoquée dans le bureau du chef de la guilde, Alice frappa à la porte. La nuit était déjà bien avancée. On lui répondit et elle entra.

- J’ai une mission pour toi.

Jusque-là rien d’étonnant, mais pour que le chef la convoque directement pour lui donner sa mission lui-même, c’est que ce ne devait pas être n’importe laquelle.

- Un de nos hommes était à bord d’un navire qui a été victime d’un vaisseau pirate. Parmi tout ce qu’ils ont volé il y a un carnet dans lequel il conservait nombre d’informations sur la société vampirique. Je n’ai pas besoin de te dire à quel point ces infos nous sont utiles. Et aussi à quel point il serait risqué qu’elles tombent entre les mains de n’importe qui…

Les bras croisés Alice le regardait sans expressions particulières.

- En somme je dois récupérer ce cahier.

- C’est cela ! Il est à bord de la Vierge des Ressacs, je doute qu’ils se soient intéressés à son contenu mais nous devons le récupérer avant qu’il soit vendu avec le reste de leurs rapines.

- Bien, population vampirique à bord ?

- Un seul, et encore… on n’est même pas sûr…

Haussant un sourcil la jeune femme soupira.

- C’est maigre comme informations…

Embarrassé l’homme l’observa.

- C’est pour cela que je t’envoie toi. Il faut infiltrer le navire et récupérer ça sans se faire repérer. Ce serait trop risqué de se faire prendre. Tu es donc la seule sur qui je peux compter…

Un sourire ironique se dessina sur ses traits.

- Parce que tu sais que je suis la seule qui acceptera cette mission ?

Le maitre des Hunters détourna les yeux. En effet, de tous les hunters de son niveau, elle était la seule qui savait endormir son instinct de survie, la seule aussi dont il savait si peu de choses.

- Il te faut dormir avant la mission… Tu as enchainé les contrats et quand tu ne travaillais pas tu étais en salle des archives… Je veux que tu sois en pleine possession de tes moyens.

Il ouvrit un tiroir et lui lança une boite. Des somnifères.

- Le navire sera au port demain soir.

En rentrant chez elle l’ange soupira. Ses insomnies l’avaient rattrapés ces dernières semaines, son esprit confus ne trouvait pas le sommeil. Pour se changer les idées elle s’était abrutie de travail, comme d’habitude. Avalant un comprimé elle attendit. Tournant comme un lion en cage incapable de se calmer. Au bout de deux heures elle avala deux comprimés de plus. Cette fois le sommeil vint enfin.

Dans l’ombre de la nuit suivante, qui venait d’envelopper l’île depuis peu, la chasseuse reprenait du service. Portant comme toujours un pantalon noir près du corps et des bottes, elle avait cependant troqué son chemisier blanc contre son haut d’entrainement. Ce dernier datait de l’époque où son maître lui apprenait le maniement du sabre. Noir, le haut d’inspiration nippone était croisé sur la poitrine et maintenu par une large ceinture de tissus nouée dans le dos. Vêtement noir et ceinture rouge sombre. Des couleurs mieux adaptés que son chemisier blanc à la nuit et l’invisibilité. Ses cheveux noirs étaient remontés dans un chignon vague par une délicate barrette en argent, quelques mèches retombant sur son front et autour de son visage. Comme souvent une longue écharpe, rouge sombre cette fois, cachait son visage en partie et retombait dans son dos.

L’accès au navire était gardé par deux hommes. Plus loin sur le pont un bruit se fit entendre, ils se retournèrent et virent un petit dragon aux écailles rouges. Ce dernier grondait et crachait de petites flammes, à son échelle elles étaient tout à fait honorables. Ils se mirent à rire, mais stoppèrent vite en voyant la créature continuer son manège près de barils de poudre.

- Cet imbécile va tout faire sauter !

Sans réfléchir ils partirent à la poursuite de Natsu. Alice en profita pour monter à bord. Une pensée l’effleura, et si elle tombait sur lui ? Secouant la tête elle chassa cette idée, elle ne le croiserait pas, ni lui ni personne d’autre, elle serait une ombre à bord. D’ailleurs à cette heure il devait encore dormir ou être déjà en train de choisir son diner parmi les jeunes alcoolisés en ville. Se glissant dans le bâtiment en silence la hunter senti son dragon se poser sur son épaule, diversion réussie. Il gronda fier de lui. Les couloirs étaient déserts, l’équipage probablement sorti se divertir ou en train de dormir ou se sustenter. Le trajet vers le fond de la cale se fit sans encombre. Dans la salle où les trésors s’entreposaient, elle chercha un moment l’objet de sa quête. Puis enfin la chasseuse posa la main dessus, le glissant dans la poche de son pantalon elle sortit, non sans avoir jeté un œil dans le couloir.

Ses pas légers entamaient le retour, sans bruit. Mais soudain la jeune femme se figea, des pas, des voix. Visiblement deux hommes approchaient. Se mordillant la lèvre elle chercha où se cacher et ouvrit une porte au hasard et entra dans la pièce où régnait l’obscurité. Ne refermant pas la porte elle la poussa au maximum. Plaquée au mur Alice écoutait.

- Parles moins fort ! Si on le réveille ça va barder !

Aussitôt leurs discussions devinrent murmure. Dans ce couloir il devait y avoir la cabine d’un membre d’équipage qu’il ne valait mieux pas réveiller… Les dents de la jeune femme mordillait toujours sa lèvre qui s’ornait d’une marque rouge, signe que ces derniers temps cette habitude était très marquée et que bientôt elle se ferait saigner. Sur son épaule le dragon de feu souffla contre son oreille, au même moment elle entendit un froissement de tissus. Et merde elle n’était pas seule. Sans bruit, espérant toujours ne pas avoir été repérée, sa main se posa sur son katana, prête à le dégainer et à affronter ce qui semblait l’observer.

Dans l’ombre de sa cachette, la chasseuse ne vit pas venir le coup. La douleur irradia dans son crâne, sa vue se troubla et elle se senti partir, d’écroulant lourdement au sol.

La reprise de conscience fût bien désagréable, la sensation qu’un orchestre jouait dans son crâne avec des instruments mal accordés ne la mit pas de bonne humeur. Son corps était terriblement lourd et courbatu. Sans ouvrir les yeux, dans un mouvement imperceptible elle chercha un couteau à son poignet. Rien. A l’autre non plus. Glissant sa main vers sa ceinture elle constata avec horreur qu’elle était complètement désarmée. Dans un murmure elle appela son dragon. Le soulagement l’envahis en l’entendant gronder contre son oreille et frotter sa tête écailleuse sur sa joue. Ouvrant enfin les yeux elle observa les lieux. Une salle vide, le sol blanc, les murs de la même couleur, sauf un qui lui renvoyait son reflet lamentablement étalé sur le sol. Le tout éclairé par la lumière morne et triste des néons au plafond. Se redressant péniblement sur un coude la jeune femme reprit lentement ses esprits. Un clac se fit entendre et sa barrette tomba au sol, laissant sa longue chevelure brune se dérouler sur son épaule.

Une voix attira son attention. Une intonation qui lui était étrangement familière. Se tournant vers son reflet derrière lequel elle distinguait une silhouette elle prit la parole, froide.

- De tout le personnel de ce rafiot il faut que je tombe sur toi…

Reprenant l’objet qu’elle avait fait tomber, l’ange se releva avec peine et se dirigea vers le mur face à la paroi de plexiglas. Posant le dos contre le mur elle se laissa glisser jusqu’à s’asseoir. Une jambe tendue, l’autre pliée pour poser nonchalamment son bras sur son genou. Face à elle son reflet lui jetait un regard sombre, l’écharpe toujours sur le visage et l’attitude d’une chasseuse.
Alice remonta ses cheveux en un chignon vague avec la barrette d’argent. Des mèches trop courtes s’en échappant pour encadrer son visage.

La Hunter était en mission et ne comptait pas jouer avec le vampire. Observant son environnement elle analysa la situation. Repérée, désarmée, enfermée entre quatre murs et surveillée par Vlad. Ça commençait mal… De plus la sensation d’être prisonnière faisait monter la colère en elle, et elle ne s’en cachait pas. Toisant son gardien comme un fauve en cage prêt à sauter sur ce qui passerait à sa portée. Rien à voir avec la jeune femme qu’il avait laissé la dernière fois. Alice était elle-même, et chasseuse avant tout, mission oblige. D’un ton sans appel, froid et autoritaire elle s’adressa au vampire.

- Mon katana, rend le moi, tu peux garder le reste si ça te chante.

Perdre ses petits couteaux n’était pas un problème, ils étaient remplaçables. Mais la lame héritée par son maitre avait une valeur inestimable à ses yeux. Mais la demoiselle se doutait bien qu’il ne le lui rendrait pas si facilement, mais qui ne tente rien n’a rien n’est-ce pas ?

La situation était épineuse, il lui fallait mener à bien sa mission mais dans l’état actuel des choses c’était impossible. Si ça continuait, elle serait obligée de se servir de ses capacités scellées. Un cas d’urgence disait Raphael… Si elle ne sortait pas c’en serait une. Mais il fallait encore attendre un peu, l’idée d’avoir recours à sa forme angélique ne lui plaisait pas trop… Ce ne serait pas sans douleur et ce n’était pas non plus certain que ça lui donne la possibilité de partir.

A mesure qu’il parlait la colère montait en elle. L’adrénaline commençait à courir dans ses veines et stimulait tout sur son passage. Elle était prisonnière et lui se régalait de l’observer comme on observe un animal en cage. Il la narguait et ça la rendait folle.

Lui jetant un regard noir, lui qui s’était approché de la vitre et dont elle distinguait mieux les traits, elle lui répondit sans amabilité.

- Le seul qui ne me veuille pas de mal ?! Laisse-moi rire, tu ne me veux aucun bien non plus. Tu me regarderais mourir sans bouger le petit doigt, ou alors tu me donnerais la mort de tes mains. Je ne vois pas ce qui te distingue des autres !

Un rire mauvais lui échappa. La colère était intense et elle en oubliait de se maitriser.

- La guilde savait bien que cette mission avait un faible taux de réussite, c’est pour cela que je suis là. Je suis une des seules à ne pas avoir de vie à côté de la guilde.

Ses derniers propos contredisaient une phrase qu’il avait dite plus tôt. Mais à son tour elle le fit attendre, se murant dans le silence. Un sentiment d’étouffement l’oppressait, aussi la jeune femme abaissa son écharpe et fini même par l’enlever entièrement. Dévoilant sa gorge parfaitement dégagée de sa chevelure et de ses vêtements. La tête basculée en arrière elle remplit ses poumons. La douleur commençait à se diffuser dans son dos, mais pourquoi le retenir dans une situation pareille ?

- Je suis là pour un objet qui ne présente aucun intérêt pour vous, il est crypté avec un code connu seulement des Hunters.

Baissant les yeux vers lui, son regard ayant commencé à changer de couleur pour prendre sa teinte divine elle ajouta avec un sourire ironique. La douleur avait commencé à la faire pâlir.

- Je croyais que je n’avais pas le droit à la négociation ? Je ne suis pas du genre à supplier mes bourreaux de me laisser vivre. Tu n’obtiendras rien de moi.

Dans ses veines la puissance des anges commençait à circuler. Bientôt elle bascula en avant, les deux genoux au sol et les poings serrés. Cette sensation que son dos se déchirait et que tout son corps brûlait lui arracha une plainte qu’elle contint tant bien que mal par fierté. Etre ainsi enfermé lui rappelait avec amertume que toute sa vie durant on avait tenté de lui voler sa liberté. Or pas cette fois, non, elle se battrait jusqu’au bout, cette fois non plus elle ne se laisserait pas emprisonner.

Le goût familier du sang emplit sa bouche, dans une quinte de toux le sol se tâcha de rouge. Les yeux plein de haine d’en être réduite à ça elle releva la tête vers son gardien.

- Tu restes caché derrière ta vitre par bravoure ?

Mais une douleur plus violente encore la força à se recroqueviller au sol. La sensation que deux lames traversaient sa chair accompagna le déploiement de ses ailes. S’étirant, les ailes immaculées vinrent ensuite cacher le corps de l’ange sous leur enveloppe de pureté. Il lui fallut une longue minute pour reprendre son souffle. Cela faisait si longtemps, depuis le sceau elle ne les avait plus vues.

Lentement Alice se redressa, pour finir sur ses jambes, un peu chancelante. Mais elle se redressa, toisant avec colère l’homme derrière la vitre. Ses émotions étaient si intenses que les néons grésillèrent. Puis elle s’élança. Son corps était douloureux mais infiniment plus léger, la force et la vitesse des anges étaient un avantage considérable. Il lui avait d’ailleurs fallu s’entrainer dur après la pose du sceau car privée de ces facultés son corps était gauche et lent.

Le poing de l’ange s’abatis sur la vitre, si le coup ne la fit pas voler en éclats, le choc avait fait un bel impact d’où partait de jolies fissures.

L’ange toisait le vampire à travers la paroi, elle était furieuse mais ses traits étaient toujours beaux et ses ailes lui donnaient une allure toute autre. Comme si les sentiments intenses étaient faits pour elle. Ses yeux violets, perçants, plongés dans l’œil unique à travers le plexiglas elle gronda entre ses dents.

- Je ne suis pas un oiseau que l’on peut enfermer dans une cage !

La peau de sa main avait aussi accusé le coup et du sang coulait le long de la vitre à partir de l’impact. Ses lèvres avaient laissé échapper du sang depuis un moment déjà. Mais ne freinant plus rien un picotement sous son œil droit ne tarda pas à se faire ressentir. Bientôt les larmes de sang rouleraient sur sa joue.

Les mots et les expressions de Vlad déstabilisèrent l’ange. Il ne ressemblait plus au bourreau qui la narguait depuis l’extérieur. Il posa sa main sur son poing à travers la paroi, visiblement charmé par le spectacle de ses ailes. Il est vrai que lorsqu’on n’y était pas habitué en détacher le regard pouvait être compliqué. Mais le compliment qu’il fit la troubla, jamais on ne lui avait dit des mots comme cela, surtout dans cette situation, et surtout venant de lui. Lui qui ne semblait pouvoir complimenter que sa personne et sortir des propos désagréables aux autres. La suite la laissa perplexe, ne sachant si il était inquiet où juste trop tenté. La deuxième hypothèse lui paraissait plus plausible.

Le regard plein de colère qu’il lança la surprit, elle se tourna et constata avec horreur la brume blanche. Sa deuxième main se plaqua contre la paroi dans l’espoir qu’il la libèrerait. Mais il détourna le dos et sur le coup elle se sentit stupide, depuis quand attendait-elle de la pitié de l’ennemi ? Sa vue se troublait et malgré ses efforts elle se laissa glisser au sol, laissant une longue trainée rouge à la suite de son poing blessé. Au sol dans son écharpe le dragon se cachait. Avant même de songer à se protéger du gaz toxique, l’ange attrapa l’écharpe et son familier pour le blottir contre elle et ainsi lui donner une chance de survie. Toussant la jeune femme se sentait partir et fini par s’abandonner aux bras de Morphée. Il lui sembla néanmoins entendre un bruit sourd mais elle n’y prêta pas attention.


Revenant à la conscience lentement la jeune femme se sentait lourde et l’esprit brumeux. Ne sachant pas trop où elle était, elle n’osa bouger et quand son support fût secoué et qu’un rire retenti elle se posa sérieusement des questions. Ce rire elle le connaissait, pourtant il détonnait avec la situation. En effet elle était étrangement bien, si on oubliait la douleur dans son corps elle était confortablement installée.

- Même dans l’autre monde il faut que tu sois là pour te rire de moi ?

Sa voix était ensommeillée. Puis ouvrant un œil elle le vit, et réalisa qu’elle était dans ses bras et détourna les yeux un peu gênée. Voyant sa cellule brisée elle comprit, il venait de la sauver ! Un trouble l’envahis à nouveau. La pièce était sombre et visiblement ils étaient coincés. Pourquoi avait-il prit tant de risques pour elle ?

Avant de se perdre dans ces réflexions elle appela doucement Natsu. Le petit dragon sorti de sous son aile où il avait trouvé refuge et vint frotter son museau contre sa main blessée. L’ange était soulagé, il était sauf. Puis bougeant sa main elle se rendit compte que si sa chair était abimée elle n’avait pas brisé ses os, c’était déjà ça.

Tentant de se redresser Alice se rendit compte que ses muscles ne répondait pas, ou en tout cas trop peu. Ses ailes vinrent se replier lentement dans une position plus confortable, la recouvrant comme une enveloppe protectrice et le vampire avec. Sans le regarder elle lui fit part de son questionnement.

- Pourquoi ne pas m’avoir laissé mourir ?

Du gâchis ? Relevant les yeux vers lui elle vit son regard posé sur son décolleté, plus plongeant qu’elle ne l’aurait cru. Prenant un air plus sérieux il lui donna des explications plus correctes. Pourtant à ses yeux c’était bien peu comparé au risque qu’il venait de prendre. Pesant le pour et le contre elle laissa ses pensées se réorganiser. Mais la demande du vampire la rappela à la réalité. Elle l’observa tentant de comprendre. Sans prendre la peine de bander sa plaie elle le dévisagea sans vergogne.

- Vu que tu ne cèdes pas à la faim j’en déduis que les autres ne savent pas ce que tu es… Et que nous sommes observés.

Tournant un peu la tête elle tenta de distinguer les caméras de surveillance. Une semblait en sale état et tournée vers ce qui restait de la cellule. Une autre donnait vers la porte et ne devait pas transmettre une image très précise d’eux. La troisième les fixait. Toutes les détruire leur vaudrait de gros ennuis et rapidement. Une en revanche c’était négociable. Se redressant lentement sur sa main valide elle désigna la troisième caméra du menton.

- Natsu, montre-nous ce que tu sais faire.

Le petit dragon se redressa fièrement en grondant doucement. Puis de ses ailes puissantes il battit l’air pour s’élever vers la cible désignée. Puis il relâcha une flamme sur l’objectif. Si c’était trop peu pour la mettre hors service, c’était bien assez pour que l’objectif soit obstrué par un dépôt noir. Une de moins. L’animal de légende redescendit vers sa maitresse qui le caressa pour le féliciter.

L’ange reporta son attention sur le vampire qui semblait mal à cause de l’odeur du sang. Rapprochant son visage du sien elle bougea ses ailes pour qu’il soit impossible à leurs observateurs de savoir ce qu’ils faisaient ou se disaient. Semant ainsi le doute sur ce qu’elle allait faire.
Mais ce n’est pas un baiser qu’elle lui donna. Son regard était plus calme, la jeune femme n’était plus en état de s’énerver, pour l’instant en tout cas.

- Tu m’as épargné pour quoi ? Mon sang ? Parce que je doute que les désagréments causés par ma mort soient comparables à ceux qui te pendent au nez maintenant. De plus ma survie est loin d’être assuré.

Alice soupira.

- Je crois que je ne saurais jamais si tu es un parfait enfoiré ou si au fond tu es quelqu’un de bien. A certains moments tu es détestable et l’instant d’après étrangement attentionné…

La chasseuse venait de dévoiler le trouble qui l’habitait depuis des semaines. Etrangement c’était révéler une faiblesse mais elle se sentit soulagée. Finalement elle approcha sa main meurtrie des lèvres de l’immortel, le regardant droit dans les yeux.

- J’ai horreur du gâchis..

Reprenant mot pour mot ses propos elle lui offrait son sang. Il venait de lui sauver la vie, enfin… De retarder l’échéance plutôt. Mais elle avait une dette envers lui et détestait devoir quoi que ce soit à qui que ce soit.

Il se détourna de sa main l’air dégoutté, voilà qu’il faisait encore la fine bouche. Mais alors que la jeune femme allait laisser tomber et se reculer sa main sur sa nuque l’attira à lui. Se crispant un peu elle ferma les yeux. En sentant le vampire y déposer un baiser elle se détendit, pensant qu’il se moquait juste. Mais la suite la fit frémir. Avant qu’il n’ait le temps de mordre une détonation le fit bondir, l’ange dans ses bras. Il s’enquit même de son état, mais elle n’était pas dupe et se doutait qu’il s’en fichait pas mal. Un coup de feu l’empêcha de répliquer. Vlad venait de la mettre à l’abri et de lui intimer de se taire. Une silhouette se découpa dans la poussière mais déjà le vampire l’abordait en silence. La suite fût rapide et la pauvre femme n’oppose aucune résistance avant qu’il ne lui brise la nuque. Le bruit dégouta un peu la chasseuse qui pourtant avait déjà fait bien pire.

Les alliés de l’intruse ne tardèrent pas à se faire entendre. Annoncer ainsi son arrivée sans savoir ce que l’éclaireur avait trouvé était une erreur de débutant. L’ange s’avança, ses ailes imposantes sagement repliés dans son dos, dépassant au-dessus de ses épaules et leur pointe se croisant derrière ses jambes. La silhouette de celui qui avait parlé se figea en la voyant, il ne devait voir qu’une ombre. La Hunter l’entendit charger son arme et le vit la mettre en joue. La voix de l’ange douce et suppliante se fit entendre.

- Attendez !

Il se figea de suite. La poussière se dissipa et l’homme, qui semblait bien jeune, la regarda avec surprise. Devant lui une jeune femme aux ailes immaculées, du sang séché partant de ses lèvres vers son menton, le poing blessé. Ajoutant à cela la coiffure et la tenue qui donnait l’impression qu’elle avait lutté. Le tableau parfait de l’ange innocente prise en otage. Qui tirerait ? Pas lui en tout cas, il devait débuter et le visage d’Alice, innocent comme jamais, ne devait pas lui en donner l’envie. Elle jouait parfaitement le jeu et il baissa son arme en s’approchant. Un autre arriva.

- Une ange ? Ça doit pouvoir se vendre on l’embarque.

Le jeune le regarda puis l’ange et vint pour obéir. Remarquant enfin la présence du vampire après avoir trouvé le corps de leur chef le plus âgé leva son arme vers lui. La jeune femme quant à elle attendit que l’autre soit proche et utilisant la vitesse des anges, nettement supérieure à celle des humains, elle asséna un coup de poing dans le plexus du garçon. Puis elle l’assomma d’un coup sur la nuque. Vlad s’était débarrassé de l’autre entre temps.

La demoiselle se pencha et récupéra son écharpe dont elle déchira une bande pour l’enrouler autour de sa main blessée, camouflant la paume et le poignet mais ne pouvant s’occuper des doigts. Elle verrait cela plus tard. Natsu grimpa sur son épaule tandis qu’elle posait à nouveau les yeux sur Vlad, son visage ayant repris le masque de chasseuse, abandonnant celui de la demoiselle en détresse.

- C’est dommage, moi qui pensais que je pourrais bénéficier de tes capacités de régénération…

Elle ferma les doigts de sa main blessée. Certes elle avait une dette envers lui, mais s’il pouvait se monter calculateur elle aussi. Lui tendre sa main blessée lui aurait coûté un peu de sang mais lui aurait rapporté une guérison accélérée. Des pas retentissaient au-dessus, des voix dans les couloirs plus loin.

- Je sais bien que je suis la prisonnière qui n’a pas le droit de négocier, mais dans la situation actuelle je pense qu’il est dans notre intérêt à tous que je récupère mes armes. Le combat à main nues à ses limites, où sont mes affaires ?

Puis un détail la frappa, où étaient-ils ? Elle était venue depuis le port mais maintenant ?

- Dis-moi… Je suis restée dans cette cellule combien de temps ? Sommes-nous toujours amarrés au port ?

L’ennemi qui devait s’occuper de Vlad était visiblement un garou. Ça ou autre chose pour l’ange ça ne changeait rien, pour le vampire en revanche… Il semblait comme prit de folie, elle se doutait qu’il n’était pas sain d’esprit mais là… Il débordait de haine. Une fois seuls le vampire accepta, une bonne avancée ça ! Mais il saisit sa main blessée, geste qui arracha une grimace à la demoiselle, il approcha les doigts blessés de ses lèvres. La suite la glaça, trois jours ?! Elle avait dormi pendant trois satanés jours ?! Elle siffla entre ses dents en guise de réponse.

- M’enfuir ? Et pour aller où ?!

En effet, même si elle parvenait à sortir que ferait-elle ? L’ange n’avait pas d’autre choix que d’attendre le retour au port, et pour cela il fallait qu’elle survive. La Hunter avait cru qu’en dévoilant son idée de guérison accélérée elle venait de perdre toute chance qu’il le fasse, avec au passage une petite crise de sang pur prétentieux. Pourtant un par un il avait goûté ses doigts, y déposant sa salive qui stimulait sa régénération. La jeune femme était perplexe encore une fois, mais à quoi bon ? Elle ne saurait jamais ce qu’il se passait dans sa tête, et au fond elle n’était pas certaine de vouloir savoir.

Tous deux se dirigèrent vers la salle où étaient les effets de la demoiselle, mais au moment où elle allait entrer il saisit son menton pour qu’elle le regarde. Regard qu’elle soutint sans faillir, la détermination pour seule émotion.

- Je n’ai jamais compté sur autrui pour veiller sur ma vie. Et je sais bien que je ne suis pas libre, seulement tu te trompes si tu penses que vous avez droit de vie ou de mort sur moi.

Un sourire et un regard défiant sur le visage elle ajouta.

- Si je dois mourir ici ce sera de ma lame, pas de la vôtre.

Sans un mot de plus elle entra et chercha ses effets. Elle était sérieuse, et s’ôter la vie elle-même était toujours une fin plus noble que de finir lamentablement aux mains de l’ennemi. Et la chasseuse était à peu près certaine que Vlad n’apprécierait pas l’idée du tout. Pour un prédateur voir sa victime se suicider était affreusement frustrant, elle en savait quelque chose. Mettant enfin la main sur la lame de son maitre elle l’observa un instant un sourire aux lèvres. Le sortant un peu de son fourreau elle admira le dragon sur la lame noire, la lame du dragon comme disait le vieil homme. Natsu gronda sur son épaule comme pour acquiescer et la rappeler à l’urgence de la situation. Glissant le katana dans la ceinture de tissus de son haut elle resserra ce dernier pour atténuer le décolleté plongeant qu’il avait dévoilé. Sa ceinture de couteaux retrouva sa place autour de sa taille sous son vêtement, de même que les bracelets portant les fines lames d’argent. Détachant ses cheveux la jeune femme les ramena sur son épaule droite pour replacer la barrette juste sous l’oreille, ainsi ils ne la gêneraient pas et retomberaient simplement sur sa poitrine.

Ainsi prête l’ange ressortit, aussitôt le vampire s’élança, visiblement plus que pressé d’affronter son ennemi naturel. Au détour du couloir elle eût juste le temps d’éviter la bête. Un hurlement retentit et la vision du dos du vampire salement amochée, le sang coulant abondamment, s’offrit à ses yeux. C’était étrange de le voir ainsi blessé, lui qui semblait toujours avoir le contrôle de ce qui l’entourait. Alice observa le combat sans intervenir. Elle avait horreur qu’on se mêle des siens alors elle ne se mêlait pas de celui des autres. Mais la demoiselle n’eût pas le loisir d’observer très longtemps, un petit groupe s’avançait. Sortant son katana elle s’élança, foncer dans le tas n’était pas très fin comme tactique, mais coincé dans un couloir entre vampire et loup qui se battent d’un côté et ennemis de l’autre elle n’avait pas vraiment d’autres possibilités.

L’ange puisait au maximum dans ses capacités divines, vitesse et force décuplées, sa lame se mouvait dans une dance meurtrière. Mais si le désordre de départ lui permit d’abattre un certain nombre d’ennemis, ils finirent par mieux s’organiser. Il en restait deux, l’un d’eux fixa son attention pour parer les coups alors que l’autre en profitait pour passer derrière l’ange et l’immobiliser.
Odieux stratagème que le siens, il l’avait attrapé par les ailes. Ces attributs angéliques étaient extrêmement sensibles, si la moindre caresse était largement plus appréciable, la moindre douleur était horrible. Et là en l’occurrence il venait d’empoigner ses plumes sans aucune délicatesse. Mais il en fallait plus pour stopper l’ange qui se retourna vivement pour enfoncer un petit couteau dans le torse de l’imbécile. Il arracha au passage quelques plumes qui laissèrent un filet de sang souiller les autres. La douleur était semblable à celle d’une lame dans son aile mais ce n’était pas le moment. Se tournant vers le dernier elle remarqua qu’il avait filé. Et visiblement s’apprêtait à frapper Vlad en plein dans les griffures sanglantes qui ornaient son dos. Il n’en eût pas le temps qu’un couteau en argent se fichait entre ses omoplates, endommageant mortellement le système nerveux.

Alice s’avança vers le vampire, ils étaient venus à bout de leur ennemi respectif. Lui le dos lacéré, elle une aile blessée et du sang perlant à nouveau à la commissure de ses lèvres. Puiser ainsi dans ses pouvoirs était à double tranchant. Mais si elle laissait le sceau refaire effet maintenant le contre coup serait sévère et il n’était pas question qu’elle soit à nouveau hors course. Plutôt souffrir et pouvoir bouger que souffrir et retourner au pays des songes, même si elle retardait juste l’échéance…

Un instant elle songea à offrir son sang d’immortelle pour qu’il soigne ses plaies, mais ce genre d’actes généreux ne l’aiderait pas à ne pas se faire avoir par le manipulateur qu’il était. Aussi le laissa-t-elle comme ça, après tout elle ne savait pas sur quel pied danser alors autant ne pas prendre de risques inconsidérés.

Même dans l’urgence de la situation, le vampire observait avec envie le sang angélique qui coulait. Cela n’échappa pas à la jeune femme, mais avec ses blessures il devait être affamé, aussi l’ignora-t-elle. Sans lui elle serait déjà morte, ce n’était donc pas le moment de se le mettre à dos. Il sembla s’inquiéter de sa blessure, bien qu’en vérité c’était probablement ce qui s’en échappait qui l’intéressait. Il n’eût pas le temps d’en profiter qu’une explosion retentis qui les envoya contre le mur. Sonnée la jeune femme ne fit pas attention à la conversation qui s’en suivit. Son corps était meurtri, pas une partie qui ne fût pas douloureuse, elle-même ne savait plus ce qui était dû au choc et ce qui avait un lien avec cette forme.

Lorsque Vlad s’approcha, l’ange le dévisagea comme si elle ne le reconnaissait pas. Se reprenant elle s’aida du mur pour se relever tant bien que mal, et sans un regard pour son allié d’un jour elle se mit en marche.

- Avances je te suis…

Au vu du calme c’était terminé, mais si cet intrusion avait fait du pirate un allié, ce n’était probablement que temporaire. Les intrus vaincus elle était à nouveau la prisonnière du navire. Avançant avec peine, sans lâcher le mur, l’ange avait vaguement la tête qui tournait. Au détour d’un couloir Alice s’arrêta, une main venant lui entourer les côtes, l’autre se plaquant contre ses lèvres. Une violente quinte de toux la secoua, laissant un filet de sang se glisser entre ses doigts. Le goût ferreux de l’hémoglobine l’écœurait.

- Je ne sais pas comment vous supportez ce goût…

Même si la chasseuse ne leva pas les yeux vers son chaperon, elle savait qu’il l’avait entendue.
Si elle continuait à conserver cette forme, elle finirait anémiée sans avoir de blessure externe importante. Visiblement son organisme avait atteint sa limite. Cessant de lutter elle laissa le sceau faire son effet. Se recroquevillant l’ange se laissa glisser le long du mur.  La douleur était la même que la première fois, à la différence qu’il n’y avait pas la main chaude et rassurante de Raphael sur son dos. La douleur irradia dans tout son corps, rendant tout mouvement impossible. Rapidement, sa respiration devint haletante et irrégulière. Ses ailes disparurent, Alice se mordit la lèvre pour étouffer une plainte, la première étape était passé. En suivant la douleur quitta ses membres et se concentra au niveau de ses omoplates. Les poings serrés jusqu’à ce que ses jointures soient blanchies, la jeune femme serra les dents, pas question de paraitre plus lamentable qu’elle ne l’était déjà. Comme ce jour-là elle ne pût retenir quelques larmes qui roulèrent sur ses joues, comme pour extérioriser la souffrance qui l’enserrait. Un picotement se fit sentir sous son œil droit au moment où le sceau terminait de renfermer ses pouvoirs. Sans la voir, Alice devina que la larme qui suivit laissait une trainée rouge sur sa joue.

Reprenant lentement son souffle, la jeune femme ne se redressa pas de suite. Lorsqu’elle le fit ce fut à nouveau avec l’aide du mur. Evitant le regard de Vlad, les yeux à nouveau bleus fixèrent un point plus loin.

- Le spectacle est terminé on peut repartir.

La chasseuse devinait aisément que le vampire n’avait rien manqué de cette lamentable scène. Etaler ainsi ses faiblesses l’énervait. Mais qu’y pouvait-elle ? En évitant de le regarder elle cachait son visage aux larmes trop visibles, bien qu’il les ait probablement déjà vues. S’avançant doucement, elle tenta de se recomposer un visage neutre. Dans son dos, son haut était troué aux endroits où ses ailes naissaient. Sur sa peau immaculée on pouvait voir les lignes du sceau qui disparaissaient lentement. Le trajet fut à son goût bien trop long et éprouvant, elle était épuisée. Enfin ils s’arrêtèrent devant une porte dont on devinait aisément que derrière se trouverait la personne en charge de ce navire.

Alice savait bien que sa nature et sa profession serait connues, mais il lui tardait que cet entretient se termine, bien qu’il n’ait pas encore commencé. Elle tentait de sauvegarder les apparences, mais sa vue se brouillait par moments, ses jambes tremblaient bien qu’elle fasse de son mieux pour le contenir. Toute son énergie semblait envolée avec ses ailes.

Le vampire semblait jubiler de la voir souffrir ainsi, ce devait être un espèce de sadique tordu. Pourtant lors du trajet, quand ils étaient dans le couloir de ce qui ressemblait à la caverne d’Ali Baba, il la rattrapa lorsqu’elle trébucha. Et il ne la lâcha plus. Ce qui agaçait la demoiselle la soulageait en même temps, quand la pièce semblait tourner l’appui de Vlad était le seul point fixe auquel elle se raccrochait pour ne pas vaciller. Le capitaine du bateau, une femme de poigne, échangea avec son subordonné, échange que la demoiselle n’écouta que d’une oreille distraite.
Lorsque la femme vint lui attraper le menton, la chasseuse la plongea ses yeux bleus dans les siens, la défiant du regard à défaut d’avoir la force de lui répondre. Même dans un sale état Alice ne se laissait pas impressionner, elle se retint à plusieurs reprises de répondre par des remarques acides. Notamment lorsque ses plumes furent évoqués, si elle les voulait encore faudrait-il qu’elle vienne les chercher. Et à part des anges supérieurs, nuls ne pouvaient la forcer à déployer ses ailes.

Le carnet était là, visiblement elle ne savait rien de sa signification et comptait sur elle pour éclairer sa lanterne. L’espoir fait vivre songea l’ange. Mais au moins elle savait le carnet toujours à bord et avait une idée de sa localisation. Elle apprit que visiblement Vlad craignait la guilde, se faisait-il des soucis pour sa vie ? En tout cas il se berçait lui aussi d’illusions s’il pensait pouvoir négocier avec eux.

Finalement, lasse de cette nuit, la capitaine leur passa à chacun un bracelet qui ressemblait davantage à des menottes et les congédia. Le trajet du retour fut pénible, à plusieurs reprises la jeune femme se retint à son geôlier pour ne pas chuter. A chaque fois son amour propre en prenait un coup, mais ces derniers temps il était rudement mis à mal.

Le vampire l’emmena dans ses quartiers, génial, à bien y réfléchir la Hunter se demanda si elle ne préférait pas sa cellule. Sans plus rien ajouter le jeune homme se mit au lit et le sommeil sembla le gagner à une vitesse affolante. Profitant de la situation, elle explora la pièce du regard, on voyait qu’il n’était pas n’importe qui ici. Mais une porte attira son attention, l’ouvrant elle découvrit la salle de bain. Qu’est-ce qu’elle aurait donné pour être chez elle et prendre un bon bain chaud. Ce genre de luxe attendrait, l’ange s’approcha du lavabo et ouvrit le robinet d’eau froide. Le bracelet lui lançait des picotements désagréables. Prenant soin de ne pas le mouiller, elle enleva le bandage de sa main droite et débarrassa ses mains du sang qui les souillait. Elle fit de même avec son visage et retourna dans la première pièce.

A mesure qu’elle s’approchait du vampire endormi les décharges diminuaient. Mais il fallut qu’elle soit au bord du lit pour que l’engin s’arrête enfin. Elle l’observa un moment, il était bien moins impressionnant quand Morphée le tenait dans ses bras. Limite la Hunter aurait pu mettre fin à ses jours sans le réveiller. Mais ce n’était pas son genre…

Dans un soupir l’ange se laissa glisser contre le mur, assise au pied du lit, la jambe de ce côté-là tendue l’autre pliée. Le bras sur son genoux, calée le dos contre le mur et l’épaule contre le montant du lit elle entreprit de passer la nuit. Pas question de partager son lit, de toute façon elle n’y avait pas été invitée, et quand bien même il pouvait toujours aller se brosser. Contrainte de rester proche, elle l’observa à nouveau.  Il était vrai que comme tous ses semblables il était agréable à regarder, et comme tous les sangs purs son aura attirait inexorablement. Mais la chasseuse était assez lucide pour savoir faire la part des choses. Bien que le comportement de Vlad la troublait, elle ne savait pas sur quel pied danser, chose qui l’agaçait au plus haut point.
Ces questionnements étaient signes habituellement d’une nuit d’insomnies. Pourtant, les évènements de la journée eurent raison de la demoiselle dont le front vint se poser sur son bras en équilibre sur son genou. Son sommeil était léger car méfiant, mais réparateur tout de même. Cela faisait bien longtemps qu’elle se contentait de peu de ce côté-là. Le petit dragon quant à lui veillait sa maitresse endormie et semblait prêt à la réveiller au moindre mouvement de l’endormi d’à côté.


Lorsqu’elle rouvrit les yeux, la pièce était baignée de la lumière douce qui filtrait avec peine à travers les rideaux qui devaient cacher un petit hublot. L’ange redressa la tête, sa nuque était raide, chose logique lorsque l’on dort dans cette position. Mais cette nuit était loin dans le classement de ses pires nuits. L’esprit encore embrumé, les questionnements de la veille lui revinrent. Tournant la tête vers le vampire elle constata qu’il était réveillé, depuis combien de temps elle n’en savait rien.

- Pourquoi me protéger ?

Pas de bonjour, pas de politesses en excès mais pas d’agressivité non plus. La jeune femme en venait simplement au fait, n’étant pas du genre à tourner autour du pot. Vlad en revanche éluderait surement la question ou lui en fournirait une évasive voire complètement fausse. La chasseuse se doutait que ce n’était pas par charité, ni par affection, il avait quelque chose derrière la tête et elle voulait savoir quoi.

- Et pas de réponse éludée, évasive, aberrante ou une autre de tes spécialités. Pour une fois sois honnête.

Bien sûr elle n’avait aucun moyen de vérifier, et il n’aimait visiblement pas qu’on lui dise quoi faire. Avec un sourire en coin et l’air amusé elle ajouta tout de même.

- Après tout tu sais comme moi que les chances que j’arrive vivante sur Arméria sont minces, alors tu peux bien répondre avec honnêteté à une de mes questions non ?

La capitaine ne semblait pas vouloir la relâcher, mais la retenir captive ici n’était pas une solution durable. De plus la Hunter, comme l’avait souligné le pirate, mettrait fin à ses jours s’il le fallait. Et la guilde n’était pas du genre à négocier, ils avaient une réputation à tenir et tous savaient qu’Alice n’avait plus personne pour s’inquiéter de son retour.

Bien que peu inquiète de son sort, l’ange souhaitait tout de même éclaircir certains points avant de passer l’arme à gauche. Notamment sur ce type qui semblait prendre un malin plaisir dans ce jeu du chat et de la souris. Le détestait-elle ou au contraire l’appréciait-elle ? Il était un ennemi de valeur, il stimulait son instinct chasseur et promettait une traque intéressante. Mais depuis peu il semblait être un allié non négligeable. Certes ce dernier point était peu fiable, il était de son côté que parce qu’il avait un bénéfice personnel à en tirer. Mais lequel ? Il se brouillait avec son capitaine, une femme qui ne devait pas lui offrir que son sang, supportait de se retrouver dans cette situation… Non décidément Alice ne comprenait pas ce qu’il pouvait y gagner. Son sang ? Il avait failli la mordre la veille et avait refusé le poignet de sa maitresse. L’hémoglobine angélique le tentait à ce point ? Dans ce cas il était simplement esclave de ses instincts…

Vlad s’approcha puis se mis à sa hauteur, bonne idée car elle ne comptait pas se lever. Il semblait sérieux, c’était assez étrange de le voir ainsi. Encore une fois il se permit de l’effleurer avec douceur. Ses mots semblaient sincères mais laissaient un sentiment de frustration chez la jeune femme. Avec un sourire en coin elle lui répondit.

- Je suppose que je devrais m’en contenter…

L’espace d’une seconde l’ange cru voir le regard du vampire posé sur ses lèvres, son geste le lui confirma. Etait-ce là un aveu, signe qu’il ne s’intéressait pas qu’au contenu de son système sanguin ? La demoiselle s’approcha, prenant appui sur le sol et déposa ses lèvres douces sur celles fraiches du brun. Un baiser doux et chaste, comme on pouvait s’y attendre d’un être divin, néanmoins il n’avait rien de timide. C’était loin d’être son premier. Se reculant, elle s’adossa à nouveau au mur.

- Pour ton honnêteté…

Jaugeant sa réaction, la chasseuse repensa aux trop nombreuses questions qui tournaient dans sa tête. Elle l’appréciait. Contrainte de l’admettre cette idée lui fit froncer les sourcils et mordiller sa lèvre inférieure comme elle en avait l’habitude. Qu’il soit allié ou ennemi il fallait avouer qu’il rendait les choses intéressantes, brisant la morose répétition dans laquelle s’enchainaient les journées de l’immortelle. Restait à savoir s’il était digne de confiance, ce point-là était le moins aisé. Mais au vue de la situation elle n’avait pas vraiment le choix… Caressant doucement les écailles râpeuses du petit dragon elle réfléchit au sort réservé à son précieux familier.

- Je voudrais te demander une faveur, tu es libre de refuser mais si tu acceptes tiens parole. Si je ne reviens pas vivante, je voudrais que tu relâche Natsu sur Arméria, je refuse qu’il soit vendu ou troqué. C’est le seul être auquel je tiens encore.

Dans un soupir la Hunter prit appui sur son genou pour se relever, toujours adossée au mur, son air se fit plus sérieux.

- Je ne compte pas coopérer avec ta… maitresse. Et la guilde ne négociera probablement pas.

Ces faits ne l’inquiétaient pas plus que ça car elle avait pris une décision à laquelle elle comptait se tenir.

- Mais je ne vais pas mourir si facilement, le jeu serait bien moins drôle.

Un sourire amusé étirait ses lèvres à ses mots. Quitte à jouer, autant le faire jusqu’au bout ! Survivre était un art qu’elle avait appris à maitriser. En revanche se soumettre jamais. Ni aux êtres divins supérieurs, ni aux buveurs de sang, pas même aux Hunters. Bien que sa liberté soit limité, elle la défendrait jusqu’au bout.

Délicatement l’ange remonta ses cheveux en un chignon vague, quelques mèches s’en échappèrent. Sa gorge dégagée s’exposait aux rayons tamisés du soleil.

- Désireux de retrouver le souvenir que je t’ai volé ?

Il avait failli la veille mais l’attaque l’avait interrompu. Son regard était déterminé, sachant la portée de ses mots et ce qui l'attendais plus tard. Mais la peur était absente de ses émotions actuelles.

Le vampire semblait s’impatienter de la météo, s’éloignant il la rassura un peu quant au sort réservé au reptile. A la proposition de l’ange il revint, s’approchant et barrant ainsi toute fuite. A ses mots on devinait ses intentions. Sur un ton amusé la demoiselle lui répondit avant qu’il n’emprisonne ses lèvres des siennes.

- Il est vrai qu’en un siècle de service chez les Hunters j’ai rarement eu l’occasion de pratiquer…

Les lèvres de Vlad étaient bien plus assurées que celles de l’ange, plus pressantes aussi. Rapidement les lèvres de la demoiselle cédèrent sous l’assaut de leur homologue. Se laissant ainsi aller à la découverte d’un baiser franc. Bientôt elle se retrouva totalement dépassée, sa maigre expérience étant totalement inutile face à quelqu’un qui avait dû prendre du bon temps toute sa vie. Lorsqu’il relâcha ses lèvres et l’observa, elle soutint son regard. Le cœur de l’ange battant légèrement plus vite et ses joues discrètement halée de rose. Ce rire… il se moquait encore…
Il finit par la relâcher pour aller s’étaler sur le lit. A ses mots un sourire amusé se dessina sur les lèvres de la chasseuse.

- Inquiet d’avoir des soucis avec la guilde ? Sache que tu es déjà fiché. Ils savent que la Vierge héberge un sang pur. Mais rassure toi, vos actes de piraterie ils s’en moquent, c’est toi qui les intéresse.

Laissant l’information faire son chemin elle attendit pour continuer.

- Mais tu seras peut être voudrais tu savoir que j’ai déjà négocié. Tout contrat sur ta tête est pour moi.

Il était un ennemi trop intéressant pour qu’elle laisse n’importe qui s’en occuper. Et puis s’il s’avérait être un allié plus qu’un ennemi, elle pourrait toujours intervenir pour le laisser filer. Ce qui serait de bonne guerre si elle sortait d’ici vivante.

S’approchant de lui elle posa un genou sur le lit et se pencha vers lui.

- Et non, je ne mourrais pas. En revanche tu fais erreur si tu penses pouvoir me soumettre. Même mes supérieurs divins n’y sont pas parvenus. Certes j’ai parié ma vie mais j’ai gagné ma liberté.

Se rapprochant encore, sans crainte aucune elle ajouta un ton plus bas.

- Je suis sûre que tu jubilerais de savoir que je ne survivrais pas à la perte de mes ailes.

Chose vrai, pour accepter le sceau il lui avait fallu 2 ans. S’il était levé, la probabilité de survie au moment de la perte de ses ailes frôlait le zéro. Et il fallait obligatoirement qu’il soit levé pour lui arracher les ailes.

Malgré le ton détestable qu’il employa, Alice soutint son regard et parla avec calme et assurance.

- Sache que je n’ai qu’une parole.

Elle avait failli ajouter « contrairement à toi » mais s’était retenu. Ce genre de pique serait inutile. Mais au vue de son comportement, il n’était pas certain que le vampire reprenne ce qu’elle lui avait volé. Premièrement parce qu’elle lui avait tenu tête en sachant pertinemment qu’il avait du mal avec le fait que l’on ne se soumette pas à lui. Et deuxièmement parce que c’était un sang pur prétentieux et capricieux qui était capable de changer d’avis comme de chemise et de s’emporter pour rien.

Le vampire sembla agacé à l’idée d’être fiché à la guilde. Lui dire qu’elle était chargée de son dossier avait peut-être été une erreur… Lorsqu’il lui dit vouloir lui montrer quelque chose elle se méfia, mais trop tard. Elle sentit un vertige en plongeant ses yeux dans ceux de Vlad et ce fut comme si sa conscience s’envolait. Elle lutta de toutes ses forces mais lorsqu’il parla à nouveau son corps agit tout seul. L’ange avait beau rager et lutter rien n’y fit. Ses mains défirent la ceinture dans son dos qui se déroula en tombant doucement au sol. Puis du bout des doigts elle écarta les pans de son haut qui finit par glisser sur ses épaules et atterrir à ses pieds. Dévoilant ainsi sa peau pâle et ses formes délicates. Seul le sous vêtement bleu nuit orné de dentelle tranchait, probablement que peu d’ange choisissait leurs dessous avec soin.

L’ordre suivant ne se fit pas attendre. La jeune femme tenta de ne pas bouger mais son contrôle sur son corps était trop faible. Posant l’autre genou sur le lit elle s’avança en posant une main tout près du vampire. Ce dernier la saisit pour la coucher sur les draps. Alice était furieuse de se retrouver encore une fois à la merci de cet homme. Ce dernier savourant cette petite victoire. Ses paroles la firent bouillir davantage. Comme prévu il se régalerait de la voir déchue, voire même de la déchoir… La main du vampire effleura la peau douce de la demoiselle, ravivant des sensations et des souvenirs de leur dernière rencontre. Pestant contre ce corps trop sensible, la hunter ne put néanmoins pas l’empêcher de frémir. Un frisson violent la parcourut lorsqu’il murmura au creux de son oreille.

Enfin il rompit son hypnose, elle le gratifia d’un regard mauvais.

- Tu me vois comme une ennemie ou un garde-manger. Je ne suis ni l’un ni l’autre. Sauf si tu donnais une réelle raison à la guilde… Et tu te régale du malheur des autres, tu n’es pas de ceux à qui je manquerais !

Sa main remonta jusqu’à son visage pour s’offrir un accès à la gorge de la jeune femme. Il s’en approcha et elle ne broncha pas. Frémissant à peine en sentant ses crocs dans sa gorge. C’était bien moins douloureux que ce à quoi elle s’était attendue. Le laissant se sustenter elle se questionna. Pourquoi avoir accepté ? Elle qui chassait les vampires depuis si longtemps, ces monstres qui lui avaient tout pris. Les paroles de son maitre lui revinrent en mémoire et elle ferma les yeux. La paix intérieure hein ? Pardonner et renoncer à la vengeance ? Le tout en s’attachant à ce type insupportable, apprendre qu’ils ne sont pas tous des bêtes à éliminer. Un léger soupir lui échappa, ce retournement de situation était ridicule. Il la relâcha enfin mais elle ne lui accorda pas un regard. Trop occupée à démêler ses pensées.

- Puisque mes plumes vous plaisent tant à tous, je vous les enverrais quand ils viendront me les arracher !

Son ton aurait dû être amer, mais il fût plus doux que prévu. Les paroles de son mentor tournant et retournant dans son esprit.

Vlad semblait apprécier de voir ainsi la marque de sa possession sur la gorge immaculée de l’ange. Elle apprécia le geste qu’il eut pour couvrir son corps en partie dénudé. La jeune femme le regarda surprise à ses mots et plongea ses yeux bleus dans l’œil unique du vampire lorsqu’il lui releva le menton.

- Arrêter quoi ? De jouer avec moi comme un chat avec une souris ? D’arrêter de me faire tourner en bourrique ?

Un mince sourire étira ses traits.

- Arrête juste cette comédie, je vais finir par croire que tu es sincère…

Ces mots attentionnés sonnaient cruellement à l’oreille de la chasseuse qui savait pertinemment qu’y croire était précurseur d’une violente désillusion. Elle ferma les yeux et laissa le silence durer un moment, interrompu seulement par les éléments déchainés dehors.

- Mais si ça t’intéresse vraiment, je vais bien, étrangement bien même…

Bien sûr il devait davantage s’inquiéter pour l’entretient avec la capitaine, et sa capacité à y participer, que de son état réel. Doucement elle tourna la tête, toujours les yeux fermés, pour poser sa joue contre la main de Vlad qui avait fini par lâcher son menton.

- Pour répondre à ta question, la charité n’est pas le problème…

Repensant au conseil qui avait précédé la pose du sceau, les accusations lui revinrent en mémoire.

- J’ai failli être déchue pour avoir haï ton peuple et n’avoir vécu que pour la vengeance durant des années… Quand l’assassin de mes proches a été tué par d’autres Hunters j’ai chassé les vampires sans scrupules… Chose que les cieux n’ont pas toléré.

La jeune femme marqua une nouvelle pause. Son mentor avait prononcé ses derniers mots des années auparavant, mais jamais leur sens n’était apparu clairement à l’ange. A présent c’était le cas. Cette paix qu’il lui avait souhaitée semblait commencer à se faire dans le champ de ruine qu’était le cœur de la chasseuse.

- Mon mentor disait qu’il fallait que je trouve la paix, je croyais que ce genre de chose ne se trouvait que dans la mort…

Les doigts de la demoiselle se posèrent sur son cou, là où les crocs du vampire avaient laissé leur trace.

- Mais il semblerait que le pardon soit aussi un bon moyen…

Elle avait appris à apprécier plus ou moins un représentant de ceux qu’elle avait détesté toute sa vie. Lui offrant même son sang ! On faisait difficilement mieux en matière de changement d’état d’esprit. Bien que ce ne soit qu’un début : elle pouvait tolérer un vampire parmi tous ceux existants.  Mais c’était déjà ça.

- Mon cœur est humain, il l’a toujours été. A ce titre je ressens la haine et la colère, la peine et la joie, l’amour à une époque… Mais ce dernier n’est pas permis chez nous. Je ne pense pas comme les miens et tôt ou tard ils trouveront une raison valable…

Rouvrant enfin les yeux, l’ange se redressa.

- En effet la condition d’ange est une sorte de cage dorée…

S’asseyant au bord du lit la chasseuse eu un petit rire et posa la paume de sa main sur son visage.

- Cette conversation est d’un ridicule !

Ça tournait dans un mélange de discours niais et ridiculement sentimental qui ne lui ressemblait pas. Se penchant pour récupérer son haut, elle l’enfila avant de renouer la ceinture qui le retenait.

- Dommage pour toi tu ne pourras pas compter sur mon sang bien longtemps !

Elle avait bien vu à quel point il l’appréciait, c’est probablement la seule chose qui faisait qu’il ne souhaitait pas la voir déchue. Conserver à portée un sang pur et puissant. Se tournant vers lui elle termina avec un sourire en coin.

- Néanmoins le jour où tu recevras mes plumes, car je n’ai qu’une parole, tache d’en tirer un bon prix, il n’y aura pas de deuxième livraison !